In diesem Jahr feiern der Kreis Siegen-Wittgenstein und sein israelischer Partnerkreis Emek Hefer das 50-jährige Jubiläum ihrer Partnerschaft. Zu diesem Anlass ist eine Delegation des Kreises, bestehend aus Vertretern des Kreistags und der Kreisverwaltung sowie Mitgliedern der Christlich-Jüdischen Gesellschaft für Zusammenarbeit Siegerland und des Vereins Aktives Museum Südwestfalen, nach Israel gereist. Mit dabei sind neben Landrat Andreas Müller auch zwei Mitglieder der SPD-Kreistagsfraktion – Lukas Debus aus Hilchenbach und Jan Weigel aus Neunkirchen.

Im Rahmen der Reise nahmen Lukas und Jan bereits am Galabend in Emek Hefer teil, bei dem die enge Partnerschaft zwischen den beiden Kreisen gefeiert wurde. Landrat Andreas Müller betonte in seiner Festrede die Wichtigkeit des zivilgesellschaftlichen Austausches zwischen Deutschland und Israel. Dieser besteht auf offizieller Ebene zwischen Siegen-Wittgenstein und Emek Hefer bereits seit 1973 und ist damit in der Bundesrepublik Deutschland die älteste bestehende Partnerschaft mit Israel. Eine der Höhepunkte der Reise bildete das Treffen mit dem Holocaustüberlebenden Zvi Cohen, der seine dramatische Lebensgeschichte anschaulich schilderte.

Nach Besuchen in Tel Aviv und Haifa bildete ein zweitägiger Aufenthalt in Jerusalem den Abschluss der Reise. In der staatlichen Gedenkstätte Yad Vashem legte die Delegation einen Kranz nieder und gedachte insbesondere den während der Zeit des Nationalsozialismus ermordeten jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürgern aus Siegen-Wittgenstein.